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El ciclo de vida de los sistemas describe el conjunto de etapas ordenadas por las que atraviesa un Sistema de Información (SI) desde la identificación de una necesidad hasta su retiro u obsolescencia. En Tecnologías de la Información (TI), este ciclo se conoce habitualmente como SDLC (Systems Development Life Cycle – Ciclo de Vida del Desarrollo de Sistemas) y constituye un marco de referencia esencial para planificar, ejecutar, controlar y evaluar inversiones tecnológicas.
Desde la administración, comprender el ciclo de vida permite gestionar costos, riesgos y beneficios de manera integral, asegurando que los sistemas acompañen la estrategia del negocio y mantengan su valor operativo a lo largo del tiempo.
El ciclo de vida de los sistemas es un enfoque estructurado que organiza el trabajo en fases, cada una con objetivos, actividades y entregables definidos. Su propósito es:
En sistemas de información, el ciclo de vida no se limita al desarrollo: incluye la operación, el mantenimiento y la eventual sustitución del sistema.
Aunque existen variantes según la metodología adoptada, desde una perspectiva académica y administrativa suelen identificarse las siguientes etapas:
**a) Identificación de la necesidad y factibilidad(Problem Identification & Feasibility – Identificación y Factibilidad)**Se detecta una necesidad del negocio y se evalúa su viabilidad técnica, económica y organizacional.